Negli ultimi anni, il ruolo della psicologia nello sport ha assunto una rilevanza crescente, diventando essenziale sia per il benessere mentale degli atleti che per l’ottimizzazione delle performance.
Testimonianze di campioni come Álvaro Morata e Robin Gosens hanno reso evidente il peso dello stress nello sport, facendo notare come possa influire negativamente sulla salute mentale dei calciatori. Anche le società sportive hanno acquisito questa consapevolezza, e si stanno muovendo attraverso varie iniziative volte a prevenire il burnout e a supportare il benessere mentale degli atleti.
Atleti e difficoltà psicologiche: dati e testimonianze
Un sondaggio condotto dall’associazione FIFPRO ha rivelato che oltre il 38% dei calciatori professionisti ha sperimentato sintomi di depressione o ansia, dimostrando come lo stress e le aspettative influiscano pesantemente sugli atleti. (Mental Health – FIFPRO World Players’ Union)
Le testimonianze di figure come Álvaro Morata, che ha ammesso di aver pensato al ritiro a causa di depressione e attacchi di panico, o Cristian Chivu, ex calciatore che ha raccontato di aver sofferto di stress così intenso da provocare vomito post-partita, mettono in luce l’urgenza del problema.
Anche Mario Gila, giocatore della Lazio, ha dichiarato che durante la stagione 2022/2023 ha avuto bisogno del supporto di uno psicologo per affrontare le bocciature di Sarri, suo allenatore all’epoca dei fatti.
Emblematico invece il caso di Robin Gosens, che oltre a parlare apertamente di problemi personali affrontati durante la sua esperienza all’Union Berlino nel 2023/2024, si impegna attivamente nella promozione della salute mentale dei giocatori. Gosens infatti si è laureato lo scorso anno in psicologia, e ha dichiarato che una volta finita la carriera da calciatore si dedicherà ad aiutare i giovani sportivi nella gestione di disturbi psicologici.
Come la psicologia può supportare gli atleti
Secondo la ricerca psicologica applicata allo sport, gli atleti che utilizzano tecniche psicologiche possono migliorare le loro prestazioni del 15-20%. (Lochbaum et al., 2022)
La psicologia sportiva infatti fornisce strumenti essenziali per gestire l’ansia da prestazione, superare traumi (ad esempio quelli connessi agli infortuni) e migliorare la concentrazione. Gli approcci più comuni includono:
Tecniche di rilassamento e mindfulness: per ridurre lo stress durante partite cruciali.
Gestione della pressione: per evitare episodi di burnout.
Visualizzazione mentale: migliorare la preparazione immaginando successi o superando paure.
Oltre i muscoli: la psicologia entra in campo
Vista la situazione attuale, sempre più club riconoscono l’importanza di investire nella salute mentale.
La Lazio, ad esempio, ha introdotto nello staff un team di psicologi dello sport che hanno il compito di lavorare sia individualmente con i giocatori sia collettivamente per migliorare la resilienza di gruppo. È un progetto nato a settembre 2024, che coinvolge il settore giovanile della squadra maschile e femminile e si concentrerà su temi come autostima, fiducia, gestione dell’ansia e delle emozioni.
Altro esempio virtuoso è quello del Pisa Sporting Club, che ha sottoscritto una partnership con Serenis, piattaforma di benessere mentale. Grazie a questa collaborazione, il Pisa diventa la prima squadra in Italia ad avere un Official Mental Health Partner. I calciatori nerazzurri avranno a disposizione sedute di psicoterapia e coaching con i terapeuti specializzati di Serenis.
Verso un nuovo equilibrio
La crescente importanza della psicologia nello sport non è solo un segnale di progresso dal punto di vista umano e sociale, ma anche una strategia efficace per migliorare le performance complessive. I dati mostrano come il supporto psicologico prevenga crolli mentali e aumenti la soddisfazione degli atleti. L’integrazione di professionisti della salute mentale nello staff rappresenta una nuova frontiera che garantisce equilibrio tra prestazioni e benessere.
Fonti:
Mental Health – FIFPRO World Players’ Union. FIFPRO. https://fifpro.org/en/supporting-players/health-and-performance/mental-health
Lochbaum, M., Stoner, E., Hefner, T., Cooper, S., Lane, A. M., & Terry, P. C. (2022). Sport psychology and performance meta-analyses: A systematic review of the literature. PLoS ONE, 17(2), e0263408. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0263408
Non solo calciatori: Pisa Sporting Club sceglie Serenis per il benessere mentale. Serenis. https://www.serenis.it/articoli/salute-mentale-sport/
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